1877
L’ing. Enrico Forlanini fa volare la sua macchina: si tratta di un elicottero, ma è comunque un apparecchio scientifico e non un mezzo di trasporto, tanto che misura solo tre metri di diametro, per cui non è in grado di sopportare il peso di una persona.

1884
I francesi Renard e Krebs costruiscono il loro dirigibile, seguiti da Alberto Santos Dumont, brasiliano trasferitosi in Francia.
A Roma, fa la sua apparizione l'antenata dell'odierna aeronautica militare; è la sezione aerostatica della Brigata mista del 3° Reggimento Genio dell'Esercito.
Cirillo Steffanini, di Porta Romana, dopo circa 200 ascensioni entra a far parte della Brigata Specialisti Genio dell'esercito.

1890
Il francese Clement Ader fa volare l'Eole, un aliante libratore che può considerarsi il primo aereo.