Introdotto in Italia nel 1916 e riprodotto su licenza dalla Macchi (allora Nieuport Macchi) l'aeroplano francese Ni 10 (più noto come Ni 18 mq), fu il primo caccia italiano effettivamente entrato in linea; si trattava di un aereo nella versione “scout“ cioè aereo veloce da osservazione. L'impiego come caccia fu un ripiego dovuto all'esigenza di opporsi alle incursioni avversarie ed ai primi caccia che il nemico aveva lanciato contro i nostri aeroplani. I primi esemplari biposto non erano infatti armati, sia la difesa, sia l'attacco erano affidati esclusivamente all'armamento individuale dell'equipaggio; in seguito anche il Ni 18 mq venne provvisto d'armamento difensivo. Verso la fine del 1915 equipaggiava la I Squadriglia da caccia di base ad Aviano e con un nucleo distaccato a Campoformido.